この夏、ソウルのデパートを歩くと異変に気づくはずだ。高級ブランドフロアはどこも大混雑で、聞こえてくるのは韓国語より外国語のほうが多い。2026年、韓国 高級品爆買いは過去最大規模に達しており、その背景には歴史的なウォン安と過去最多を更新し続ける訪韓観光客数がある。ソウルがまるで巨大な免税店のようになっている理由を解説する。
目次
今、韓国で何が起きているのか?
韓国の高級品爆買いを裏付ける数字は驚異的だ。2026年第1四半期だけで韓国を訪れた外国人観光客は475万9471人、前年比23%増で過去最高を記録した。観光だけでなく、彼らは積極的に高額商品を購入している。ロッテ百貨店の1〜5月の外国人売上は前年比110%増、ロッテ・新世界・現代の主要百貨店3社はそろって外国人売上1兆ウォンを、早ければ第3四半期にも突破する見通しだ。
特に高級品カテゴリーの伸びは異常なレベルにある。ロッテのファッション部門は第1四半期だけで外国人売上が180%増、新世界本店の高級品カテゴリーに至っては255.8%増を記録した。デパートでの外国人消費の約40%がすでに高級ブランド品(バッグ、時計、デザイナーズファッション)に集中しており、かつて定番だったコスメのまとめ買いから明らかにシフトしている。
百貨店側もこの需要に本腰を入れている。明洞や江南の主要店舗では免税カウンター、多言語対応スタッフ、税還付キオスク、外国人専用ラウンジまで拡充されており、旅行者にとっては還付がスムーズになった一方、人気の高級バッグ売り場では以前より行列が長くなっている。
背景:なぜ始まったのか?
今回のブームは二つの要因が重なって生まれている。一つ目は為替だ。ウォンはドル・ユーロ・円・元に対して大きく下落しており、ウォン建て価格そのものが変わらなくても、外貨に換算すると実質的に割安になる。二つ目は韓国観光の回復が「回復」の域を超え、まったく新しい規模に達していることだ。K-POPやK-drama、韓国コスメ・ファッションの世界的人気、いわゆる韓流が、韓国を東南アジア・中国・日本・中東、さらには欧米からも「一度は行きたい」目的地へと押し上げている。
さらに、百貨店各社は今回のブーム以前から国内消費の鈍化を補うため外国人観光客を積極的に取り込んでいた。今年初めに観光客数が想定を大きく上回ったことで、既に整備されていた免税・多言語対応インフラがそのまま需要の受け皿として機能した形だ。
韓国人は実際どう反応しているのか?
国内の反応は概ね実利的だ。百貨店株は観光客需要を背景に上昇しており、個人投資家からは歓迎の声が多い。売り場スタッフによると、5年前と比べて客層が明らかに変化しており、コスメのまとめ買いよりも、リセールバリューや資産性を意識して一点豪華主義的に高額品を選ぶ客が増えているという。
一方で、国内消費が伸び悩む中で外国人消費に頼らざるを得ない状況に、複雑な思いを抱く声も一部にある。とはいえ大きな論争にはなっておらず、韓国の世界的な文化・小売の存在感への誇りと、国内経済の実情への冷静な認識が入り混じった反応が中心だ。
韓国文化から見えてくるもの
この現象は、韓国がこの10年で世界からどう見られる存在になったかを物語っている。かつて外国人観光客はコスパの良いコスメを求めてソウルを訪れていた。今はソウルそのもの、そのファッションセンスやセレブ文化、百貨店体験自体が憧れの対象になっている。新世界でバッグを買うことは、多くの観光客にとって単なる買い物ではなく、日頃オンラインで消費してきた韓流を実際に体験する行為でもある。
また、韓国の百貨店が買い物体験そのものをエンターテインメントとして演出してきた伝統も見逃せない。季節ごとの凝ったディスプレイ、屋上庭園、グルメフロア、そして今や多言語コンシェルジュまで、店舗自体が観光アトラクションであるという発想が根付いている。
世界的に見るとどう違うのか?
為替差益を狙った高級品観光は珍しくない。円安時代の東京・銀座も中国人や東南アジア観光客で溢れた。ただ韓国の場合、単なる価格差だけでなく韓流という文化的な牽引力が加わっている点が大きく異なる。東京のブームが主に価格差重視だったのに対し、ソウルは価格差プラス文化的な憧れという二重の推進力を持っており、ウォンが将来的に戻ってもブームがより持続しやすいと分析されている。
主要百貨店で100%を超える外国人売上成長率、旗艦店では250%を超える高級品カテゴリーの伸びは、現時点でアジアの他の高級品観光市場を大きく上回る水準だ。
まとめ
ウォン安がこのまま続くにせよ、いずれ反転するにせよ、2026年は韓国の百貨店が本格的にグローバル化した年として記憶されるだろう。自分でも韓国でのショッピングを計画しているなら、為替レート、税還付の最低購入額、店舗ごとの外国人向け特典を事前にチェックしておくのがおすすめだ。
ソウルでのショッピングをもっと楽しみたい方は、明洞観光完全ガイドや龍山電子商街ガイド、そして韓国タックスリファンド計算ガイドもあわせてチェックしてみてほしい。
